¿Qué es la Salsa?

Te proponemos un rápido viaje por los orígenes de la Salsa en 10 preguntas.

1. ¿Qué es la Salsa?

Es una nueva síntesis del Son cubano, concebido y estilizado en una manera de sonar contemporánea.

2. ¿Cuáles son sus raíces?

En la génesis del Son cubano tomó parte la música de los esclavos venidos de África y la de los amos españoles.

Una vez formada la nacionalidad cubana, la música que se hacía en la Isla tuvo influencia de los países caribeños y además contó con el aporte quizás menos importante en peso, pero igual destacable de sonoridades venidas de Francia, de Italia, Alemania e Inglaterra. En resumen: hay un sesenta o un setenta por ciento de elementos propios del Son cubano (que se nutrió de las influencias antes mencionadas) y no solo del viejo Son, sino incluso del más contemporáneo, y por eso se puede afirmar que, esencialmente, la Salsa es una nueva forma del Son.

3. ¿Quiénes son sus “padres”?

Es tal vez la criatura que más padres tiene. El aporte de Arsenio Rodríguez a mediados del siglo XX hace que se le considere el gran profeta. Otros dicen que todo parte de Machito y sus Afro-Cubans, con Mario Bauzá como director musical del mismo. Hay quienes consideran a Benny Moré como su gran anunciador. Es lógico que haya tantas paternidades porque todos ellos, de alguna manera, contribuyeron a la evolución del Son hasta llevarlo a los umbrales de la Salsa.

4. ¿Cuándo surge la Salsa?

Quizás el punto de cristalización de lo que se estaba experimentando desde la década del 60, fue el concierto de la orquesta Fania All-Stars en el Cheeta Club, el 21 de agosto de 1971. El Cheeta era una discoteca situada en el Midtown de Nueva York. La Fania fue creada por el flautista dominicano Johnny Pacheco y el abogado judío Jerry Masucci, y fue una de las orquestas insignias de esta corriente.

5. Siendo el componente cubano fundamental, ¿por qué surge la Salsa en Nueva York y no en Cuba?

Hubo varias oleadas de emigración hacia Estados Unidos de músicos latinos después de la Segunda Guerra Mundial, buscando mejor forma de vida. Específicamente se radicaron en Nueva York, en el alto Manhattan. También el exilio cubano en el país norteño aportó, a partir de 1959, muchas figuras y conjuntos de renombre como Celia Cruz, la Sonora Matancera, entre otros. Todos ellos siguieron haciendo en este sitio, la música que hicieron en Cuba, ahora más expuesta a influencias foráneas. Es necesario señalar que la música que se hacía en la Isla durante ese tiempo estaba «silenciada» por las grandes transnacionales del disco y la promoción artística, debido a coyunturas políticas. Ese fue el caldo de cultivo propicio para el auge de la Salsa.

6. ¿Quiénes son sus principales figuras?

Johnny Pacheco, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Willie Colón, Ricardo Ray, Bobby Cruz, Bobby Valentín, Ray Barreto, Mongo Santamaría, Justo Betancourt, Ismael Miranda, Rubén Blades, Pete Rodríguez, Roberto Roena, Nicky Marrero, Larry Harlow, Richie Ray, Papo Lucca, Héctor Zarzuela, Yomo Toro, Tito Puente, Celia Cruz, y Eddie Palmieri, entre otros.

7. ¿En qué países logró la Salsa su mayor popularidad?

Estados Unidos, Puerto Rico, Cuba, Colombia, República Dominicana, Venezuela, Panamá y Japón.

8. ¿Cuándo empieza el declive del género Salsa?

La repetición de fórmulas ganadoras sin aportar novedad en el género fue lo que propició a fines de los años 70 su ocaso.

9. ¿Por qué la Salsa tuvo tantos detractores en Cuba?

Justamente cuando los músicos de Salsa empezaron a darse cuenta de que su propuesta musical no “pegaba” como antes, se dieron a la búsqueda de nuevas fuentes, siendo una de ellas la transformación de viejos Sones cubanos de los años 40 y 50 del siglo XX, con algunos arreglos salseros, renombrándoles de esta manera. Esto se interpretó por algunos músicos cubanos sobre todo de la “vieja guardia” como una indebida reinterpretación de lo que estaba ya hecho en Cuba.

10. ¿Logró sobrevivir la Salsa?

En los años 80 del pasado siglo empezó la invasión del Merengue (que se logró mezclar con la Salsa en muchos casos) y de la música Disco. Se considera que la Salsa tocó fondo a mediados de los 80… Sin embargo, una nueva generación de salseros como Luis Enrique, Frankie Ruiz o Eddie Santiago logran reubicar al género con la llamada “Salsa romántica o erótica”; aunque nunca alcanzó las cotas de popularidad que tuvo en la década del 70.
La música Salsa hoy en día sigue siendo buscada por los bailadores de todo el mundo.

Epílogo:
¿Sabes lector lo más increíble de esta historia apasionante?
Siendo el género Salsa un hijo del Son, crecido en territorio extranjero, su desarrollo contribuyó a que la música cubana ocupara años después, el lugar que siempre había tenido en el mundo. Los músicos cubanos supieron amoldar las pautas de esta nueva forma de hacer el Son y la siguieron desarrollando, ampliándose de esta forma en nuevas orquestas y vertientes musicales.

¿Qué opinaron algunos músicos cubanos del género Salsa?

Nota: El texto que vas a leer, es la transcripción de una entrevista a diversos músicos cubanos, en el gustado programa Mi Salsa, de la Televisión Cubana. Corresponde a la década de los 80.

Rafael Lay (director de la Orquesta Aragón)
Nos presentamos afuera como La Aragón, no ponemos coletilla de ser salseros o charangueros o soneros, el público es el que califica.

Enrique Álvarez (director de la Orquesta América)
No me molesta que me llamen salsero lo que soy es músico y el músico abraza todo lo que sea capaz. La Aragón es la mamá de todas las charangas, el trabajo de Pachy (Naranjo) está al nivel de la Aragón en su momento y Juan (Formell) revolucionó las charangas.
Desgraciadamente cuando vamos de gira por Latinoamérica nos piden música de la Orquesta de los años 50, desgraciadamente sabemos que en esos países no se conoce la música actual cubana, sino que esta está paralizada en esa época.

Juan Formell director de los Van Van
Yo estoy en contradicción con la Salsa la música cubana no es Salsa. Esta se generó en países como los Estados Unidos,  que tienen poder mundial con discos bien grabados, producidos y distribuidos,  entonces ese nombre es el que está en el mundo. No aparece nada de la música cubana de hoy, sabemos que es culpa del bloqueo y eso, queremos vivir aquí, pero necesitamos que nos ayuden. Si lo que hacemos es mejor o no, no sé, pero necesitamos que nos ayuden. Hay 10 programas de música extranjera en la televisión y casi ninguno de música cubana. Yo no soy salsero, lo que nos queda es nuestro prestigio y lo auténtico del pueblo. ¿Por qué tenemos que ser salseros? Estamos haciendo apología de la Salsa.
Respeto a esos músicos, no he dicho que no merezcan respeto, pero MI trabajo no se llama Salsa.

Richard Egües (flautista Orquesta Aragón)
Para mí no existe la Salsa. La Salsa es música cubana para mí. Salsa es un nombre que le han puesto.

Pachy Naranjo (director de la Orquesta Original de Manzanillo)
Son músicos extranjeros con patrones de hacer la música, la música que se hace en Cuba.

Juan Carlos Alfonso (director de la Orquesta Dan Den)
A mi si me gusta la Salsa.
Lo veo claro. Cuando nosotros en este país quitamos hasta el cencerro de nuestras orquestas ellos estaban tocando nuestra música, la llaman Salsa por problemas comerciales, tenemos que estar contentos con la Salsa y tenemos que ser amigos de esos músicos, porque ellos respetan nuestra música.
No me molesta la Salsa. Ellos saben que es música cubana, no por gusto cada vez que sale a giras internacionales la Original de Manzanillo, Irakere, Van Van, la Orquesta Revé, todo el mundo se queda loco y atento a ver que están haciendo en Cuba la gente…

¿Consideras que el aporte de la Salsa fue bueno o malo para la música cubana? ¡Queremos tu opinión..!

fuentes: Los reyes de la Salsa, de Rafael Lam y Diccionario Enciclopédico de la Música en Cuba de Radamés Giro.